Emanuel Schikaneder

Emanuel Schikaneder (Straubing, 1 de setembro de 1751 — Viena, 21 de setembro de 1812) foi um ator, cantor, diretor de teatro e libretista de ópera alemão.

O autor do libreto do singspiel mais famoso da história da ópera, A flauta mágica, nasceu em Straubing em 1751. A sua família, de condição humilde, introduziu-lhe o amor pela música desde a sua infância. O seu primeiro emprego foi como violinista amador. Os seus anos de adolescência e juventude foram dedicados a vaguear por povoações e cidades, acompanha do por dois amigos, procurando ocupações musicais esporádicas, chegando mesmo a dormir na chuva.

Depois desta época aventureira, Schikaneder fundou, em conjunto com um grupo de atores com o qual já se tinha encontrado no passado, uma pequena companhia para a qual ele se ocupou da parte musical das produções. Mais tarde trocou a sua profissão de músico pela de ator, e alcançou uma notável popularidade como uma das primeiras figuras da companhia de Andreas Schopf.

Nela, o ator e cantor conheceu a jovem e encantadora a atriz e bailarina Eléonore Arth, que se tornou sua esposa em 1777. Por causa de uma discussão com Schopf, Schikaneder ingressou na companhia de Moser. Depois de obter inúmeros triunfos nesta nova etapa, o futuro autor do libreto da singspiel A flauta mágica decidiu tornar-se independente. Com a sua própria companhia conquistou grandes sucessos em Munique.

Em setembro de 1780, Schikaneder instalou-se em Salzburgo por um período de seis meses. Entre os inúmeros admiradores do ator na encatadora povoação austríaca encontrava-se a família Mozart, com qual iniciou uma afetuosa relação. Mozart admirava profundamente o ator. Rapidamente nasceu entre ambos uma grande amizade. Schikaneder e Mozart partilhavam o mesmo amor pela alegria de viver.

Não é estranho, claro, que tenham planejado colaborar juntos num grande projeto: Thamos, Rei do Egito. O compositor e o libretista tomaram o texto de Tobias von Gebler como ponto de partida com a finalidade de criar uma obra teatral nova, na qual ele se ocuparia da música incidental. Mas em fevereiro de 1781, a aventura foi interrompida porque Mozart teve que viajar urgentemente para Munique para se ocupar dos preparativos para estréia de Idomeneo. Schikaneder ficou desolado. Passaram os anos e o ator continuava a ganhar fama.

Os seus espetáculos eram cada vez mais assombrosos. A sua intenção primordial era satisfazer todos os gostos do público, como ele mesmo chegou a confessar: "O meu único objetivo é trabalhar e ver o que faz maior efeito no palco, tendo como objetivo, simultaneamente encher a sala e ganhar dinheiro".

Depois de ter sido abandonado pela sua mulher, ele se instalou em Viena, onde lá finalmente se encontrou com o seu grande amigo Mozart. Na capital austríaca foi contratado como ator e cantor no National Theater. Depois de vencer as dificuldades legais conseguiu pôr os pés no próprio teatro. Com a colaboração do irmão maçom Joseph von Bauernfeld em 1789 construiu o seu Freihaus Theater auf der Wieden. Com o seu infalível olfato empresarial, Schikaneder soube dar ao público que este necessitava naquela altura em condições musicais extraordinárias.

Os seus cantores e os músicos de sua orquestra eram os melhores de Viena. Posteriormente, o Freihaus Theater virou o principal rival dos teatros de Viena. Todavia, era necessário dar uma reviravolta e criar o maior espetáculo teatral e musical até então conhecido, uma obra autenticamente alemã que desafiasse a ópera italiana. Então com isso Mozart e Schikaneder criaram A flauta mágica.