String Octet, Op.17 (Octeto string, Op.17)

Niels Wilhelm Gade (Copenhaga, 22 de fevereiro de 1817 – Copenhaga, 21 de dezembro de 1890) foi um compositor, organista, violinista e director de orquestra dinamarquês, contemporâneo de Robert Schumann e representante das escolas nacionais nórdicas.

Filho de um fabricante de instrumentos musicais, começou uma carreira de violinista. A sua primeira obra como compositor foi a abertura para orquestra Recordações de Ossian (1836), que estreou a Sociedade Musical de Copenhaga em 1840. Depois decidiu dedicar a sua primeira sinfonia a Felix Mendelssohn que, entusiasmado, a estreou com a orquestra Gewandhaus de Leipzig em março de 1843; depois de uma estadia em Itália, Gade tomaria o comando dessa orquestra durante 4 anos (1844-1848) como director. Chegou a Leipzig, Alemanha, graças a uma bolsa outorgada pelo governo dinamarquês.

Formou-se, como organista, com o compositor alemão Christoph Ernst Friedrich Weyse e com o seu compatriota, o compositor Andreas Peter Berggreen.

Foi muito amigo de Mendelssohn, e também de Robert Schumann que viu em Gade um "compositor excepcional".

Em finais de 1840 voltou à Dinamarca, onde se ficou com o cargo de direcção da Sociedade Musical de Copenhaga, lugar que ocupou até à sua morte, cinquenta anos depois. Durante este período, criou uma nova orquestra e um novo coro, além de trabalhar como organista. Alentou toda uma geração de compositores nórdicos, incluindo Edvard Grieg. Compôs obras sinfónicas, instrumentais, corais e de gosto romântico.

Casou com a filha do compositor dinamarquês Johann Peter Emilius Hartmann.

Além das sinfonias, Niels Gade compôs um concerto para violino e orquestra, música de câmara, peças para piano e cantatas. Destacam-se também Erlkönigs Tochter (1853), música coral, e a suite Holbergiana (1884).